Медведь в славянской мифологии: от тотема до символа

Величали его Хозяином, Батюшкой. Всячески избегали прямого имени — верили, что услышит, придёт незваным. А коли придёт — быть беде. Оттого и прозвали описательно — медведь, ведающий мёд. Южные славяне говорили ведмедь — всё с тем же смыслом.

Но было у него и древнее, истинное имя. То, что родственно латинскому ursus, греческому arktos, санскритскому ṛkṣa. Имя столь священное, что затерялось в веках, сохранившись лишь в отголосках других индоевропейских языков.

«Исконное наименование этого животного, сохранившееся в латинском ursus, во французском ours, в итальянском orso, в испанском oso, в греческом arktos, в древнеиндийском rksah… – утрачено славянскими, балтийскими и германскими народами»

Как древние славяне почитали медведя?

Археологи находят свидетельства медвежьего культа в древнейших славянских захоронениях. Медвежьи лапы с когтями лежат рядом с прахом умерших. Более того, в курганах встречаются глиняные модели медвежьих лап.

Почитание медведя уходит корнями в палеолит. В те времена, когда человек ещё не отделял себя от природы, медведь был для него и божеством, и прародителем, и грозным соседом.

Считалось, что сам Велес, Покровитель скота и богатства, часто принимает облик медведя. В этом обличье он обходит свои владения — дремучие леса. Вдобавок леший, по поверьям, и вовсе медведю родной брат.

Почему медведя считали оборотнем?

В отличие от волка, что из человека обращается в зверя, медведь наоборот — из зверя становится человеком. Это неспроста. Древние славяне верили, что именно от медведя произошёл род человеческий. И лишь потом люди научились обращаться в других зверей.

Берлога считалась проходом в Навий мир — царство мёртвых. А сам медведь — его стражем. В дни зимнего солнцестояния, на Коляду, медведь переворачивался в берлоге, знаменуя поворот годового колеса.

В сказках часто встречается мотив брака девушки с медведем. Такие сюжеты отражают древнейшие представления о родстве людей и медведей.

Какую силу видели в медведе?

Медвежья лапа считалась мощнейшим оберегом. Вплоть до XX века крестьяне хранили её в домах, защищаясь от хворей, сглаза и всяческих бед. Называли такой талисман скотьим богом — верили, что охраняет скотину.

Шерстью медведя окуривали больных — помогало от испуга и послеродовой горячки. Салом натирались при ревматизме. Когти носили как амулеты от порчи. А чтобы улучшить память — натирали лоб медвежьим жиром.

«В Новгородской губернии существовало представление о том, что женщина излечится от бесплодия, если через нее переступит прирученный медведь»

Как медведь участвовал в свадебных обрядах?

Свадебная символика медведя богата и разнообразна. Жениха и невесту величали медведем и медведицей. Дружку называли медведником. Мать жениха, встречая молодых, надевала вывернутую шубу — изображала медведицу.

Сны о медведе сулили девушке скорое замужество. А в подблюдных гаданиях пели:

«Медведь-пыхтун По реке плывет; Кому пыхнет во двор, Тому зять в терем«

Молодожёнов сажали на медвежью шкуру — чтобы брак был крепким, а род продолжался. В некоторых местах первую брачную ночь тоже проводили на медвежьей шкуре.

Как христианство изменило образ медведя?

С принятием христианства медведь утратил божественный статус. Но не исчез из народной культуры — лишь изменился. В житиях святых он предстаёт уже не грозным божеством, а покорным слугой праведников.

Особенно известна история о том, как Серафим Саровский кормил медведя из рук. Этот сюжет стал символом христианской любви, способной укротить даже самого свирепого зверя.

На Руси верили, что нечистая сила не может принять облик медведя. «Медведь от Бога», — говорили крестьяне. А в праздник Сретения (15 февраля) примечали: медведь в берлоге поворачивается на другой бок — зима с летом встречаются.

Как медведь стал символом России?

Первые изображения медведя как символа Руси появились на европейских картах XVI века. Позже он стал частым героем политических карикатур — то в наморднике, то с балалайкой.

Но сами русские люди всегда видели в медведе нечто большее, чем просто символ. Это отразилось в пословицах:

• «Медведь неуклюж, да дюж»
• «Силен медведь, да в болоте лежит»
• «Не дано медведю волчьей смелости, а волку — медвежьей силы»

Медведь украсил гербы многих русских городов. В Ярославле — с секирой, напоминая о подвиге Ярослава Мудрого. С Евангелием в Перми, символизируя победу христианства над язычеством. А вот в Великом Новгороде — два медведя-стража.

Почему медведь остаётся важным и сегодня?

Образ медведя продолжает жить в современной культуре. От сказки «Маша и Медведь» до политических символов — он по-прежнему воплощает представления о русском характере: силе, добродушии и способности постоять за себя.

В нём удивительным образом соединились противоположности: грозная мощь и неуклюжесть, свирепость и добродушие, дикость и мудрость. Как и сотни лет назад, медведь остаётся загадкой — существом, в котором славяне видели отражение собственной души.

Исследования показывают: для россиян медведь прежде всего символизирует силу (81%) и добродушие (41%). А вот иностранцы чаще отмечают агрессивность (76%) и мощь (63%). Такое различие в восприятии говорит о том, что древние смыслы этого образа живы до сих пор.

Так медведь прошёл путь от тотемного животного до национального символа, сохранив свою многогранность. И сегодня, как и тысячи лет назад, он остаётся одним из ключевых образов славянской культуры — хранителем древней мудрости и силы наших предков.

Обереги с символами славянских Богов!

Загляните в нашу Лавку! Выбирайте надёжный оберег по Душе!

Посмотреть