Агафья-коровница: Древние традиции и обычаи 18 февраля

18 февраля славяне отмечали особый день. Он известен как Агафья Коровница либо Агафья-поминальница.

Значение праздника

Этот день приходился на дату христианской памяти святой мученицы Агаты (Агафьи). Но в народном понимании он приобрёл свои значения.

Название «Коровница» говорит само за себя. Этот праздник посвящён корове-кормилице, защите домашнего скота и подготовке к предстоящим отёлкам. А эпитет «поминальница» указывает на обычай в этот день поминать усопших предков.

Таким образом, Агафьин день сочетал заботу о живом и память об ушедших.

Забота о скоте в конце зимы

В народном календаре 18 февраля считалось временем, когда зима уже начала истощать запасы кормов. Скотине становилось тяжело. Говорили: «Агафья-Коровница пришла – голодуха привела». Это намёк на трудности с кормом в конце зимы.

Именно поэтому хозяйки уделяли особое внимание коровам. Начинались массовые отёлы. Появлялись долгожданные телята. И нужно было уберечь их от худа.

Существовал любопытный обычай. Чтобы у коровы родилась тёлочка, последнюю перед отёлом дойку проводили сидя верхом на сковороднике! Это, конечно, символический жест. Своеобразный «магический» акт.

После дойки на той же сковороде сжигали колючие травы. Это чернотроп, осот, чертополох. Дымом окуривали хлев, очищая его перед появлением телёнка.

Защита от Коровьей Смерти

Однако самый грозный враг скота в эту пору – это упомянутая Коровья Смерть. Считалось, что к концу зимы, когда солнышко пригреет бока животным, злая лихоманка вылезает из леса. Она бродит по сёлам, выискивая незапертые хлева.

Если осенью не провели обереговое опахивание, или если колдовская борозда уже потеряла силу, то в феврале Коровья смерть могла пробраться в деревню. Поэтому на Агафью Коровницу повсеместно обновляли защитные обряды.

Если в деревне случался падёж скота, женщины вновь устраивали опахивание деревни. Проводили сохой борозду вокруг села, как описано выше. Повторяли все те же действия. Шумели, гремели, выгоняли Коровью смерть прочь на все четыре стороны. Иногда опахивание делали даже профилактически, «для предотвращения». Особенно если слух шёл о моровице в соседних сёлах.

Дополнительные обряды и поминовение Предков

Помимо большого опахивания, были и мелкие обряды в этот день. В хлевах жгли можжевеловые ветки или солому. Дымом окуривали коров и овец от сглаза и болезней.

В некоторых местах на шею коровам вешали особые обереги. Например, кусочек хлеба и соли в тряпице или маленький мешочек с угольком. Это делали, чтобы отогнать Коровью смерть. На пороге коровника могли нарисовать дёгтем крест. Символически «запирали» вход для хворей.

Не забывали и поминуть Предков. Недаром день называли поминальницей. Вечером семьи устраивали тихий помин за столом. Вспоминали дедов-прадедов, благодарили их за покровительство.

Верили, что души Предков тоже помогают хранить хозяйство. Оберегают дворы от бед. Возможно, связь между поминовением и скотьим праздником в том, что просили защиту у предков для своих животных. Ибо в крестьянской жизни корова кормила всю семью. А значит, была на особом положении.

В Белоруссии говорили: «Агата прыйшла – каб короўку сберэгла».

Единство духовного и земного

Таким образом, 18 февраля для славян был днём сосредоточения на самом дорогом. Это память рода и благополучие скота. Всё это отражает глубокую взаимосвязь духовного и земного в жизни наших Предков.

Они верили, что благосостояние двора – дар Богов и Предков. И в ответ люди должны проявить заботу и почтение. Проведя обряды на Агафью-Коровницу, крестьяне чувствовали, что сделали всё возможное. Теперь можно прожить остаток зимы без потерь и с надеждой встретить весну.